বিশ্বকাপে ফিরছেন মালিঙ্গা

শ্রীলঙ্কা পেসার লাসিথ মালিঙ্গা গোড়ালিটিতে অস্ত্রোপচারের পর সেরে ওঠার পথে কিছুটা বিপর্যয়ের মধ্যে থাকলেও বিশ্বকাপের আগে ফিট হয়ে ওঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে আছেন। ওয়ানডে ক্রিকেটে তিন হ্যাটট্রিক করা খেলোয়াড়টির ব্যাপারে এমনটিই জানান শ্রীলঙ্কা দলের ম্যানেজার মাইকেল ডি জয়সা।

মালিঙ্গা সেপ্টেম্বরে অস্ত্রোপচারের পর ডিসেম্বরে সংক্ষিপ্ত রান-আপ নিয়ে বল করার সময় বাম গোড়ালিতে কিছুটা ব্যথা অনুভব করেছিলেন। এখন অবশ্য তিনি নেটে আবারো বল করার জন্য যথেষ্ট সেরে উঠেছেন।

জয়সা বলেন, ‘সে সপ্তাহের প্রতিদিনই বল করে যাচ্ছে এবং বলা যায় বিশ্বকাপের আগে সে প্রস্তুতি ম্যাচও খেলতে পারবে।’ তবে দলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়টিকে নিয়ে দল খুব তাড়াহুড়ো করতে চায় না বলে জানান তিনি, ‘নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চলতি ওয়ানডে সিরিজে সে খেলবে কী খেলবে না—সেটা অন্য একটি ব্যাপার। কিন্তু সুযোগ আছে। তাকে মাঠে ফেরানোর ক্ষেত্রে আমরা তাড়াহুড়ো করছি না।’

ডানহাতি পেসার মালিঙ্গা দীর্ঘদিন ধরে গোড়ালির চোটে ভুগছিলেন। গত বছরের মাঝামাঝিতে পরিস্থিতি খারাপ হলে সেপেম্বরে তার চোটাক্রান্ত গোড়ালিতে অস্ত্রোপচার করানো হয়। ধারণা করা হচ্ছিলো তার সেরে ওঠতে ১৬ সপ্তাহ সময় লাগবে। কিন্তু নভেম্বর-ডিসেম্বরেই নিজেদের মাঠে ইংল্যান্ডের সঙ্গে সিরিজ চলাকালে নেটে কম গতিতে বল করতে দেখা যায় মালিঙ্গাকে। ওই সময়ে গোড়ালিতে আবারো ব্যথা অনুভব করার পর থেকেই অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে তার অর্থোপেডিক সার্জনের পরামর্শে আছেন মালিঙ্গা।

তা সত্ত্বেও, শ্রীলঙ্কা দল আশাবাদী যে কয়েক সপ্তাহের মধ্যে পূর্ণ সুস্থতা নিয়ে ফিরবেন তাদের এই তারকা পেসার। এরই মধ্যে তার ফিরে আসার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাস ব্যক্ত করে টুইট করেছেন সতীর্থ মাহেলা জয়াবর্ধনা। জয়াবর্ধনা লেখেন তিনি ‘নিশ্চিত মালিঙ্গা বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুত হয়ে উঠবে।’

সামপ্রতিক বছরগুলোতে শ্রীলঙ্কা দলের পেস আক্রমন অনেকটাই মালিঙ্গা নির্ভর। এ জন্য তাকে নিয়ে লঙ্কা দলের ভাবনা একটু বেশিই। বিশ্বকাপের মূল পর্ব শুরু করার আগে লঙ্কানরা ৯ ফেব্রুয়ারি দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে মুখোমুখি হবে। বিশ্বকাপের পর্দা উঠার দিনই গ্রুপ পর্বের প্রথম খেলায় স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে তারা।—ক্রিকইনফো

SHARE THIS